После 1945 года живопись перестаёт объясняться через сюжет почти окончательно
Поллок, де Кунинг, Ротко, Ньюман, Клайн, иногда Джакометти и Бэкон — каждый по-своему — показывают, что холст может быть полем жеста, пятна, дыхания, а не сценой с персонажами.
Абстрактный экспрессионизм ставит на первый план движение кисти, размах руки, плотность слоя. Большие полотна требуют смотреть на них не как на «картинку», а как на среду: зритель буквально стоит перед стеной цвета или следов движения.

В Европе послевоенная фигура часто истончена, вытянута, уязвима; в Америке — растворена в массе краски. Картина становится способом выдерживать то, что словами не проговоришь: опыт войны, холодной войны, ядерной угрозы, пересборки мира.
Цвет работает как поле и температура, а не просто оттенок
Палитра художника уже давно не ограничена землёй и минералами: есть устойчивые синтетические пигменты, лаки, промышленные краски. Ротко пишет мягкие прямоугольники цвета, которые не «обозначают» вещи, а задают состояние — густой красный и фиолетовый гремят, тёмно-синий проваливается, жёлтый греет или слепит. Ньюман проводит одну вертикальную полосу — zips — и заставляет нас чувствовать, как цвет «дышит» по обе стороны. Даже когда краска капает, течёт, расплёскивается, за этим всегда стоит выбор температуры: холодный/тёплый, тяжёлый/прозрачный, глухой/звонкий.

В это же время мир вокруг наполняется другими красками: эмали автомобилей, лаки холодильников и кухонь, новые пластиковые предметы, синтетические ткани. Цвет перестаёт принадлежать только художнику и тканевому рынку — он становится частью индустрии комфорта, и это хорошо чувствуется и на полотнах, и в гардеробах.
Текстиль: синтетика, удобство и обещание «новой жизни»
Синтетические волокна выходят из военных нужд в повседневность. Нейлон, первые полиэстеры, ацетаты заходят в чулки, платья, подкладки, бельё. Стирается легче, сохнет быстрее, не так мнётся — это продаётся как часть новой счастливой жизни: дом, холодильник, автомобиль и «несминаемые» ткани.

Промышленный трикотаж и готовая одежда укрепляют свою власть: свитеры, кардиганы, футболки, спортивные костюмы больше не только для спорта. Оно всё ещё не «высокая мода», но уже норма для выходных и отдыха.
Параллельно от кутюр (Dior, Balenciaga и другие) работает с дорогими шерстями, шёлками, тафтой, тюлем — но и они постепенно начинают учитывать новые материалы и новую фигуру.
Дресс-коды мужчин: серый костюм как утешительный щит
Для мужчин послевоенная мода формально малоэффектна, но психологически мощна. Серый фланелевый костюм становится иконой: офисный мужчина в нейтральном пиджаке и брюках, белая рубашка, неброский галстук, шляпа — максимально «нормальный», безопасный образ. После военной формы и хаоса хорошо быть похожим на других, «раствориться» в группе таких же офисных людей.

Корпоративная культура подхватывает эту идею: костюм должен не выделять, а доказывать, что ты вписываешься. Цвет уходит в зону риска: слишком яркий галстук или костюм — это уже «слишком много себя». Сами ткани тоже меняются: к шерсти добавляются синтетические волокна, облегчающие уход, уменьшающие заломы. Получается униформа среднего класса: практичная, не слишком дорогая, легко тиражируемая и при этом до боли похожая на «настоящий» костюм из хорошего ателье.
Женская одежда: между возвращением к «женственности» и настоящим опытом
Женский гардероб, наоборот, сначала резко откатывают назад — с точки зрения свободы движения. В 1947 году Dior показывает New Look: узкая, подчёркнутая талия, широкая юбка с огромным расходом ткани, мягкие плечи, аккуратные перчатки и шляпки. После военных лет, униформ, экономии и рабочих комбинезонов это считывается как праздник и возвращение к «нормальной жизни». Но вместе с тем — и как возврат к идеалу, где женское тело должно быть собранным, мягким, «домашним», вписанным в картинку жены и матери.

К нему присоединяются другие дизайнеры: корректирующее бельё, бюстгальтеры, подчёркнутая грудь, формы «песочные часы» — всё это снова требует особой осанки и специфического поведения. Этот силуэт становится нормой респектабельности для многих профессий, где женщина допускается «при условии».
Параллельно существует другая линия: практичная одежда для работы, для города, для учительниц, секретарш, медсестёр, для женщин, которые не собираются возвращаться в только домашнюю роль. Появляются более прямые пальто, костюмы с юбкой, простые блузки, свитеры. Чуть позже к этому добавятся брюки и более расслабленные силуэты, но уже в 1950-е внутренняя трещина заметна: рекламная картинка New Look и реальный день женщины, которая ездит на работу в автобусе и стирает сама, далеко не всегда совпадают.
В итоге послевоенная «нормальность» держится на большом жесте в искусстве и аккуратной униформе в одежде
Абстрактное полотно, где краска льётся и расплёскивается, и витрина с аккуратными костюмами и платьями говорят об одном и том же времени — но о разных его сторонах. Живопись разрешает себе кричать, дрожать, распадаться на пятна, признавать тревогу и бессилие перед масштабами катастроф; одежда, напротив, предлагает утешительный образ: аккуратный костюм, правильное платье, новый синтетический материал, который не подведёт.
Именно в эти годы был придуман визуальный язык, где внешний порядок и чистота должны были заслонить опыт радикальной нестабильности — и мы до сих пор считываем этот порядок как обещание, даже когда знаем, насколько бурным может быть всё, что под ним скрыто.